Championnat d'Europe Superbike, Jerez 2016.

2 Octobre 2016

Nous retrouvons tout le plateau du championnat d'Europe sur le circuit de Jerez pour l'avant dernier week-end de course du championnat.

La moto de course a pu être reconstruite suite à la chute de Portimao, grâce au soutient de Kawasaki Europe qui a tout mis en œuvre pour nous fournir un cadre et les autres pièces de rechange à temps.
Le moteur à tourné à l'atelier la veille du départ, tout semble prêt pour cette avant dernier rendez-vous en championnat d'Europe.
Pierre Texier est actuellement cinquième à un point du quatrième, il reste trois courses pour faire la différence, dont deux ce week-end à Jerez.

Jeudi, les essais libres.
La météo est bonne, et annoncée plutôt chaude et sèche pour le week-end.
La première séance se passe bien à l'exception de l’acquisition de données, neuve, qui n'a rien enregistré. Le problème est résolu pour la seconde session.

Pierre tombe en panne devant nous après un tour de piste, la moto s'est éteinte brusquement au passage devant les stands, problème électrique…
Nous changeons le fusible fondu et Pierre repart puis revient en poussant, le fusible a sauté à la sortie des stands, dès qu'il a enlevé le limiteur de vitesses…
Un équipement électrique a probablement été endommagé dans la chute de Portimao. Nous débranchons tous les équipements non vitaux mais la panne est toujours là.
Nous sommes rapidement à cours de fusible et devons aller en acheter en ville.
Après plusieurs heures de recherche nous trouvons un fil légèrement abîmé sous le cadre à l'avant.
Il reste quelques minutes dans la dernière séance et nous envoyons une fois de plus Pierre en piste, sans trop d'espoir et pourtant, Pierre termine la séance sur ses roues et nous recueillons enfin des informations.
La journée est presque perdue mais mieux vaut que cela arrive le jeudi.

Vendredi, essais libres.
Deux séances pour travailler, essayer les différents pneumatiques etc. La première se passe bien, avec une bonne progression en pneu soft et un nouveau record personnel sur ce tracé. La piste change au fil du temps et nous prévoyons d'essayer le pneu extra soft l'après midi en conditions chaudes.

Pierre s’élance donc avec ce pneu neuf mais ne passe qu'une fois devant les stands… panne? Chute? Une camionnette nous ramène la moto endommagée, mais sans Pierre qui est au centre médical…
Il y a pas mal de dégâts, l'arrière est détruit, la jante avant est tordue.. curieusement ni l'avant, ni les cotés ne sont endommagés. Nous avons de quoi réparer mais c'est notre dernière selle alors fini les cascades!
Pierre revient au box, il a mal à l'épaule mais aux vues des radios il n'a rien de cassé.
«J'ai chuté dans le virage numéro deux, j'ai perdu l'avant au point de corde, tout doucement, je suis resté sous la moto et, alors qu'on était presque arrêté, elle est patrie en tonneaux sur la piste! Je tenais le guidon et mon bras est parti avec.»
Une séance de perdue supplémentaire, le pilote blessé, le week-end continue comme il a commencé…

Samedi, essais qualificatifs.
Pierre souffre de son épaule, il a mal dormi, la moto est prête mais notre programme d'essais n'est pratiquement pas entamé alors qu'il nous faut déjà figurer parmi les meilleurs pour espérer remplir nos objectifs. Nous n'avons plus le droit à l'erreur.

La moto ne va pas du tout, elle a un comportement inhabituel, nous revenons en arrière sur les réglages mais cela ne change rien. Pierre n'a pas confiance dans l'avant, la moto ne tourne pas, il doit forcer et son épaule le gène, le chrono est très mauvais.

Nous avons deux heures pour résoudre ce nouveau problème.
Avec du recul la moto semble tordue, nous improvisons un contrôle géométrique et constatons un gros défaut d'alignement des roues, encore un cadre tordu? Difficile de déterminer l'origine exacte du problème, nous nous efforçons de rectifier l'alignement à l'aide des réglages disponibles.

Nous modifions aussi la position du guidon dans l'espoir d'améliorer le confort de Pierre.

Nous allons enfin pouvoir essayer le pneu qui n'a fait qu'un tour hier.
Pierre s'élance en pneu usé pour valider le comportement de la moto, c'est beaucoup mieux. Nous passons donc le pneu presque neuf très tôt car nous avons beaucoup de travail à faire dessus.
Le comportement de la moto est celui attendu mais Pierre se plaint d'un gros manque de grip, le contrôle de traction est beaucoup trop actif, et ce malgré un gros travail effectué sur l’électronique supposé améliorer les phases d'accélération.
Nous sortons de la plage de fonctionnement habituelle du pneu pour voir et la séance est déjà terminée.

Nous sommes en douzième position sur la grille pour les deux courses de demain. Quelle déception.

Michelin nous appelle car une de nos jante est abîmée, en effet, elle est carrée! C'est la jante arrière de la chute de la veille que nous avons réutilisée pour la seconde qualification car le pneu n'avait fait qu'un seul tour. Voilà qui expliquerait bien l'étrange manque de grip avec ce pneumatique.

Nous sommes assez inquiets sur la consommation de carburant, cela devrait passer avec notre niveau de performance actuel mais rien n'est moins sur avec un meilleur chrono et une moto plus lourde.

Dimanche, le warm-up et les courses.
Nous optons pour une configuration différente de la suspension arrière qui devrait permettre à Pierre d’accélérer plus tôt dans les grandes courbes et profitons du warm-up pour valider tout cela.
Pierre roule bien malgré les douleurs de l'épaule qui ne font qu'empirer, nous garderons cette configuration.

Première course.

Le plein d'essence a été fait au maximum et Pierre a eu pour consigne de limiter la consommation lors des tours de formation et de chauffe.
Nous voila bien loin sur la grille, à la fin de la quatrième ligne, comme lors de la première course de la saison à Valence. Pierre est placé du coté droit, hors trajectoire mais à l'intérieur du premier virage. Il va lui falloir prendre un très bon départ puis rouler enfin dans des chronos de son niveau.
Pierre est septième au premier tour puis passe sixième au second tour, il améliore son meilleur temps du Vendredi de presque une seconde avec le plein d'essence!
Il passera tout le reste de la course à cette place avec trois puis deux pilotes juste derrière lui qui ne cesseront de tenter des dépassements.
Dans le dernier tour Pierre réussi à prendre une demi seconde d'avance son son dernier poursuivant. Heureusement car la moto donne des signes de panne d'essence dans la dernière ligne droite d'arrivée! Il conserve néanmoins sa position.
Pierre conforte sa place de cinquième du championnat, l'écart avec le quatrième, qui n'était que d'un point passe à sept.

Seconde course.
Nous optons au dernier moment pour le pneumatique arrière extra soft bien que nous ne l'ayons pas suffisamment testé, surtout sur la durée.
Nous n'avons pas de solution miracle concernant la consommation, avec la température chaude le moteur devrait moins consommer mais la densité de l'essence diminue aussi…

Alors que nous attendons Pierre sur la grille de départ celui-ci tarde vraiment à arriver. Il a du avoir un problème.
Le directeur de course vient nous dire que Pierre est tombé en panne de l'autre coté du circuit et qu'il va être ramené en voiture.
Nous voyons mal Pierre ne pas tout tenter pour arriver sur la grille et hésitons à rentrer au box. Chaque fois qu'une moto apparaît à l'entrée de la ligne droite nous nous tenons prêts à courir sur la grille.
Une dame arrive en courant des stands, "Pierre est au box!" Nous courrons avec tout le matériel jusqu'à lui. C'est un problème de fuite d'essence, le tuyau doit fuir, ce n'est jamais arrivé. Nous démontons rapidement le réservoir avec l'aide d'un mécanicien voisin, la durit est juste mal branchée.
Nous changeons la roue arrière, ce qui était prévu d'être fait sur la grille, faisons le complément de plein puis envoyons Pierre à la sortie des stands, d’où il prendra le départ du tour de chauffe pour venir se placer sur la grille en dernière position lors du départ.
Pierre n'a pas de couverture chauffantes, le pneu avant est complètement froid.
Le sabot de la moto est plein d'essence et se vide à moitié sur le pneu arrière lors du démarrage de Pierre, il manque chuter, c'est n'importe quoi.

Un commissaire vient placer Pierre sur la dix-huitième et dernière place de la grille de départ.
Les feux s’éteignent et Pierre prend cette fois encore un départ impressionnant. Il devrait faire du dragster!

Avec un pneu avant froid la probabilité de chuter est énorme et nous n’espérons pas grand-chose du début de course.
Nous n'en croyons pas nos yeux, Pierre boucle le premier tour en septième position! Avec deux concurrents juste devant lui! Onze places gagnées sur un tour et sans perdre de temps, c'est à peine croyable!
Il n'est pas sorti d'affaire, il faudra bien six tours avant que les pneus ne fonctionnent pleinement et l'arrière risque bien de ne pas finir la course si il a été endommagé par la température insuffisante.
Nous ne le saurons jamais car Pierre, à la fin du quatrième tour lève subitement la main en passant devant nous et termine le tour au ralenti… Il est en panne. Quel dommage de gâcher un tel exploit!
Cette fois c'est la couronne de transmission qui a lâché, encore un panne inédite pour nous. Décidément nous sommes maudits.
Heureusement Pierre ne perd pas de place au championnat mais la quatrième place est définitivement hors d'atteinte.

Nous remercions notre partenaire KART System, ainsi que nos partenaires techniques, LS2, Pam Racing, Louit moto et Poupiz Performance.