Après un premier week-end difficile pour Pierre Texier à Valence, nous voici à Aragon pour disputer la seconde et la troisième course de la saison 2016 du championnat d'Europe Superbike.
Nous avons participé à deux journées d'essais sur ce tracé.
Nous n'avons hélas reçu aucune nouvelle pièce pour notre Kawasaki ZX10R et nous sommes donc contentés de chercher des solutions de réglage de châssis et d'électronique pour compenser les problèmes rencontrés, avec un succès limité.
Nous avons enfin reçu les nouveaux carénages conformes au règlement, mais seulement une semaine avant la course et nous avons du les peindre nous même étant donné les délais. Bravo à Pierre pour ce super boulot.
Des couvertures chauffantes supplementaires devaient nous être livrées sur le circuit mais le fournisseur nous a fait faux bond, ce qui aura hélas de fâcheuses conséquences sur le déroulement de notre week-end de course.
Vendredi, les essais libres :
Lors de nos essais nous avions constaté un léger mieux avec le pneu dur à l'avant et le plus soft à l'arrière. Ces pneus étant disponibles pour la course, nous resterons sur cette configuration.
La première séance se passe mal, Pierre rentre au quatrième tour comme prévu mais il ne ressortira pas. Nous avons une panne électrique sur la moto!
Celle-ci est résolue mais après la fin de la séance. Heureusement que nous avions effectué les essais!
La seconde séance se déroule bien, la piste est très chaude et si nos chronos ne sont pas exceptionnels ils s’avèrent meilleurs que ceux de nos concurrents directs.
Pierre ressent parfois un chattering important qui le gène beaucoup, ce n'est jamais une bonne nouvelle.
Nous n'avons pas encore trouvé de grand radiateur adapté à cette nouvelle moto et le moteur chauffe beaucoup dans ces conditions climatiques, ce qui nous inquiète.
Je croise M. Taléo dans le paddock, je lui explique mon besoin et trois heures plus tard j'ai le dernier modèle de radiateur Taléo Technoracing, entre les mains ! Il est arrivé par coursier de Madrid ! Et M. Taléo m'a même aidé à le monter :-) Un problème résolu, au suivant !
Samedi, les qualifications :
Après analyse de nos données et une nuit de réflexion je décide d'effectuer un changement radical sur la géométrie de la moto.
C'est avec beaucoup de stress que je regarde Pierre prendre la piste… Et le résultat est plutôt positif ! Il prend tout de suite le quatrième temps de la séance et le conserve presque jusqu'à la fin. Il termine cette séance en sixième position.
Le chattering est bien diminué et est sensible à certains réglages, néanmoins notre fenêtre de réglage est très réduite entre un manque de grip à l’arrière et chattering.
La seconde séance qualificative se déroule sous un soleil de plomb.
Il est probable que notre choix de pneu arrière n'était pas le plus adapté à ces conditions, mais nous n'avions pas assez de couvertures chauffantes pour avoir un pneu dur prêt à rouler donc nous ne le saurons jamais.
Pierre a un problème avec le pneu neuf, il n'améliore pas, il tarde trop à rentrer aux stands et, bien qu'une solution soit rapidement trouvée à son manque de grip, il lui reste juste le temps de la valider mais pas de faire un dernier tour chrono. Dommage, il n'est qu'onzième de la séance, neuvième au cumul des deux.
Nous avons travaillé tout le week-end sur les réglages de l'électronique pour donner à la moto le comportement recherché par Pierre mais avec assez peu de succès sur le manque de reprise sur l'angle en seconde… or il s'avère que la moto n'est pas réglée sur la bonne map d'anti-cabrage depuis le début du week-end!
Voilà une bonne piste d'amélioration à valider au warm-up du dimanche matin.
La boite de vitesse est à contrôler, Pierre s'étant plaint de problèmes pour monter le troisième rapport sur l'angle.
Démontage, remontage, RAS, probablement un calage à revoir mais ce n'est pas le moment de modifier la boite.
Dimanche matin, le warm-up se passe bien, Pierre est septième en pneus usés, sans forcer.
Nous sommes assez inquiets vis a vis de la consommation de carburant. D'après nos calculs il nous faudra partir, pour la première fois, avec le réservoir plein. Pierre devrait pouvoir passer la ligne avant de rencontrer des problèmes de dé-jaugeage, du moins en théorie...
Je rajoute un demi kilo de plomb sur la moto pour assurer la conformité avec le réservoir vide.
La première course à 11 heures:
Il y a vraiment beaucoup de vent sur la grille.
Pierre est en troisième ligne coté intérieur, ce n'est vraiment pas une bonne place car il y a très souvent des accrochages au premier virage ici.
Après un tour de chauffe sans forcer pour économiser l'essence, Pierre prend un bon départ et sort sans encombre du premier virage, à peu près à sa position initiale.
Très vite il rend des positions à ses adversaires, il n'a pas la vitesse, sûrement le problème de grip à l'arrière qui est de retour. Il fait de son mieux comme toujours et, profitant de plusieurs abandons, se classe huitième de la course.
Nous sommes bien sur très déçus de cette contre performance.
Pierre nous confirme un manque de grip à l'arrière, pas moyen d’accélérer sur l'angle.
Il manque au moins 0,05 bar dans le pneu arrière. Erreur de pression ? Mauvaise estimation de la température de la piste dûe au vent ? Mystère.
La vidéo de la première course est visionable ici.
La seconde course à 14 heures:
La piste est légèrement plus chaude que le matin, on ajuste les pressions en tenant compte des mesures de la première course.
Le plein a suffit, nous sommes plus confiants et retirons le plomb supplémentaire.
Pierre prend un super départ et s'empare de la quatrième place au premier virage!
Mais la moto est anormalement lourde de l'avant, les changements d'angle demandent beaucoup d'efforts.
Pierre parvient à conserver la quatrième place pendant un tour et demi avant d'être dépassé par Barragan puis par Climent à l’entame du troisième tour.
Il a deux poursuivants mais le premier chute au quatrième tour et le second abandonne au tour suivant.
A partir du neuvième tour Pierre n'a à nouveau plus de grip à l'arrière, ses chronos remontent et nous craignons que son avance sur le septième ne fonde.
Il adapte son pilotage et parvient à limiter la remontée de ses poursuivants et à conserver sa sixième position sur la ligne d'arrivée.
Bravo, encore une belle démonstration de pilotage.
Encore un problème de pression de pneu, cette fois ci à l'avant également!
Aucun doute sur la mesure de la pression initiale… il faut chercher ailleurs. Nous constatons que la jante a tourné dans le pneu, d'au moins 20°, voila qui pourrait l'expliquer.
Nous contrôlons alors la roue de la première course, elle a tourné d'au moins 90°! Pour l'avant, pas moyen de savoir car nous n'avions pas de repère sur le pneu.
Tous ces efforts gâchés par un problème jamais rencontré auparavant c'est assez frustrant mais ce sont aussi les joies des sports mécaniques.
La vidéo de la seconde course est visionable ici.
Le réalisateur suit Pierre pendant les trois premiers tours! Les commentateurs parlent de Pierre pendant toute la course, mais surtout au début après son "incredible start".
Nous remercions notre partenaire KART System, ainsi que nos partenaires techniques, LS2, Pam Racing, Louit moto et Poupiz Performance.
Aucune nouvelle ne nous arrivant du Japon, nous avons cherché et trouvé des solutions ailleurs et avons bon espoir de progresser lors de la prochaine course à Barcelone.
Matthieu Texier.